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O gengibre é originário de regiões da Índia e da China, bem como da Jamaica e outras zonas tropicais. Planta da família do açafrão-da-Índia e do cardomano, as suas raízes são utilizadas em culinária e com fins terapêuticos. Como especiaria, o gengibre empresta um sabor quente a alimentos doces ou salgados. Medicinalmente, continua a desempenhar um papel importante nas terapias tradicionais, é conhecido pelas suas propriedades calmantes do estômago.
Há milhares de anos o gengibre é utilizado no tratamento de problemas digestivos, desde a indigestão moderada ou flatulência às náuseas e vômitos. Também tem sido usado para aliviar constipações e artrites. Estudos atuais confirmam a sua eficácia nestas situações.
Benefícios principais
O gengibre atua principalmente no sistema digestivo, ativando os sucos digestivos e neutralizando os ácidos, sendo freqüentemente usado como alternativa aos antiémeticos que afetam o sistema nervoso central. Estudos em mulheres sujeitas a laparoscopia ou a operações ginecológicas, revelam que tomar uma grama de gengibre antes da operação, pode reduzir bastante as náuseas e vômitos pós-operatórios, que são efeitos secundários comuns dos anestésicos e outros fármacos utilizados em cirurgia. O gengibre parece também ajudar nos enjôos devido à quimioterapia, mas é aconselhável tomá-lo com alimentos para evitar a irritação do estômago.
Os efeitos antináuseas do gengibre tornam-o útil para diminuir as tonturas, problema comum nos doentes mais idosos, e para tratar os enjôos matinais das grávidas. O gengibre foi durante anos um elemento básico da medicina popular, essencialmente como auxiliar digestivo para combater as perturbações do estômago. Os suplementos de gengibre (ou a polpa fresca misturada com suco de lima) são igualmente úteis para a flatulência.
Utilizações comuns:
• Alivia as náuseas e tonturas;
• Pode aliviar a dor e a inflamação da artrite;
• Alivia as dores musculares;
• Alivia os sintomas do resfriado e da gripe;
• Reduz a flatulência.
Formas: cápsulas, cápsulas de gelatina mole, comprimidos, líquido, óleo, planta cristalizada, raiz fresca ou seca/chá e tintura.
Outros benefícios:
As propriedades antiinflamátorias e analgésicas do gengibre podem ajudar aliviar as dores musculares e as dores crônicas associadas à artrite. Num estudo com sete mulheres com artrite reumatóide verificou-se que uma dose diária de apenas 5 a 50 gramas de gengibre fresco ou de cápsulas contendo até uma grama de gengibre em pó aliviou as dores e a inflamação das articulações. As suas propriedades antiinflamatórias sugerem que o gengibre possa aliviar a constrição dos brônquios causada por resfriados ou gripes.
Como tomar:
Para evitar o enjôo, as tonturas e náuseas do movimento, reduzir a flatulência e aliviar a dor crônica associada à artrite reumatóide: Tomar gengibre até três vezes ao dia ou de quatro em quatro horas, conforme necessário. A dose usual é de 100 a 200 mg de extrato normalizado, em cápsulas ou comprimidos, ou de um a dois gramas de gengibre fresco pulverizado, ou ainda de uma fatia de 1,25 cm de raiz de gengibre fresca. Outros preparados, incluindo o chá de gengibre (ralado, em uma xícara de água bem quente), podem ser tomados várias vezes ao dia para fins idênticos, bem como para aliviar as dores associadas à artrite. Em viagem, experimente gengibre cristalizado: um quadrado de 2,5 cm de lado e 0,5 cm de espessura contém aproximadamente 500 mg de gengibre.
Para dores musculares: Friccione algumas gotas de óleo neutro nas lugares doloridos.
Para aliviar um resfriado ou gripe: Beber até quatro xícaras de chá de gengibre por dia, conforme o necessário para aliviar os sintomas.
Utilização: Tomar doses elevadas com o estômago vazio pode causar indigestão; acompanhe com comida e tome cápsulas comuns com líquido. Para enjôo do movimento, o gengibre deve ser tomado três a quatro horas antes da partida e depois de quatro em quatro horas, se necessário, até quatro vezes ao dia. Contra as náuseas pós-operatórias, começar a tomar gengibre na véspera da operação, sob supervisão médica.
Possíveis efeitos secundários: O gengibre é muito seguro contra diversas afecções, seja tomado concentrado em cápsulas, fresco ou bebido em chá. Indigestão ocasional parece ser o único efeito secundário documentado.
Compre suplementos normalizados. Os gingeróis são os ingredientes ativos que dão ao gengibre as suas propriedades curativas.
Curiosidades
• Os gregos da antigüidade apreciavam tanto o gengibre como auxiliar da digestão que o misturavam no pão.
• Para aliviar a dor e a sensação de peso no peito associadas aos resfriados e gripes, muitos curandeiros populares recomendam mascar gengibre fresco, beber chá de gengibre ou espremer o suco da raiz de gengibre sobre uma colher de mel.
• Uma xícara de chá de gengibre contém o equivalente a cerca de 250 mg da planta pulverizada, Um prato indiano ou chinês de gengibre, muito temperado, possui cerca do dobro desta quantidade.
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